FDF lanza guía para prevenir retiros de productos por alérgenos

La Federación de Alimentos y Bebidas presenta nuevas directrices para ayudar a fabricantes, especialmente pymes, a evitar incidentes y retiros de productos relacionados con alérgenos en Reino Unido.

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La Federación de Alimentos y Bebidas (FDF) anunció un conjunto detallado de directrices destinadas a asistir a los fabricantes de alimentos, con un enfoque especial en las pequeñas y medianas empresas. El objetivo es prevenir incidentes y retiros de productos vinculados a alérgenos, un problema que afecta a más de dos millones de consumidores con hipersensibilidad alimentaria en el Reino Unido.

La nueva guía, titulada "Prevención de retiros de productos por alérgenos", fue desarrollada en colaboración con expertos del sector y cuenta con aportes de la Agencia de Normas Alimentarias (FSA). Esta iniciativa surge en respuesta a la creciente necesidad de implementar prácticas sólidas de gestión de alérgenos en la industria alimentaria.

El documento proporciona consejos prácticos sobre las causas más comunes de retiros relacionados con alérgenos. Entre ellas se incluyen errores en el etiquetado de ingredientes alergénicos, discrepancias entre el producto y su embalaje, afirmaciones incorrectas de "libre de" ciertos alérgenos y la falta de declaración de la presencia involuntaria de alérgenos en los productos.

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Una de las áreas clave es asegurar que todos los alérgenos se declaren con precisión en las etiquetas, para evitar la exposición de los consumidores a ingredientes potencialmente peligrosos. También se aborda la importancia de que el embalaje refleje fielmente el contenido del producto, evitando así problemas de seguridad significativos.

Recomendaciones clave de la guía

La guía enfatiza la necesidad de un etiquetado preciso, especialmente en productos que se comercializan como libres de determinados alérgenos, para prevenir consumos accidentales. Asimismo, destaca la importancia de incluir declaraciones como "puede contener", informando a los consumidores sobre posibles riesgos.

El propósito de estas directrices es optimizar los procesos de gestión de alérgenos, permitiendo a los fabricantes integrar estas prácticas en sus sistemas existentes de gestión de la seguridad alimentaria. De esta manera, se busca reducir la incidencia de retiros de productos, que pueden tener consecuencias financieras devastadoras, especialmente para las pymes.

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Olayemi Fashesin-Souza, directora de regulación de la FDF, comentó que la industria alimentaria británica mantiene algunos de los estándares de seguridad más elevados del mundo. Señaló que, mediante prácticas robustas de gestión de alérgenos y un etiquetado exhaustivo, los consumidores con alergias pueden acceder a una amplia gama de productos seguros.

Por su parte, Susan Jebb OBE, presidenta de la FSA, instó a los fabricantes a adoptar sistemas integrales de gestión de riesgos de alérgenos. Destacó la importancia de un enfoque sistemático para identificar y mitigar los posibles riesgos a lo largo de todo el proceso de producción, subrayando que actualmente la FSA gestiona alrededor de 300 incidentes relacionados con alérgenos al año.