No existe el impacto cero: Enrique Rodríguez en ExpoIA 2024

El docente y divulgador español enriquecerá la agenda académica de ExpoIA por medio del análisis de nichos de mercado y tendencias de consumo en un marco de sostenibilidad y circularidad.

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Entre los desafíos más complejos que afronta la industria de alimentos es la adaptación a una economía sostenible y, en la medida de lo posible, circular. Es imperativo empezar a pensar en cómo transformar los sectores alimentarios en cultivos para productos innovadores y atractivos para los distintos segmentos de consumidores.

No es una casualidad que los mercados de nicho se muestren como un escaparate de soluciones a estas problemáticas, pues permiten al público general un acceso a productos innovadores que responden a estas tendencias de consumo más importantes en la actualidad. El plant-based, la economía circular e innovadoras experiencias organolépticas son solo algunos de los motores para la transformación de la industria.

En diálogo con esta revista, Enrique Rodríguez, profesor y divulgador apasionado por las ventas en la industria de alimento e invitado de ExpoIA 2024 muestra su interés en estos temas y algunos de los puntos clave de su presentación en septiembre.

IAlimentos: Compártanos un poco sobre tu trayectoria y pues qué le atrajo inicialmente a la industria de alimentos

Enrique Rodríguez: Vengo de una familia de militares de mucha tradición en España y en un principio iba a seguir la línea familiar. Sin embargo, yo me he dado cuenta ya desde muy joven que no quería, que quería dedicarme a la empresa privada, aunque no tenía ni idea, no tenía ni idea de qué.

Acabé de estudiar mi grado en licenciatura en administración y dirección de empresa y tuve la suerte de entrar en un departamento comercial joven de una empresa textil muy grande. Ahí sí que ya empecé a darme cuenta que lo que quería era trabajar con personas y trabajar en departamentos de venta.

He estado en diferentes empresas como el grupo Nestlé, una empresa del grupo lácteo aquí en Europa, también dentro del departamento comercial, ya llevando equipos como mando medio hasta hoy que soy delegado comercial.

IA: ¿Cuáles cree que son las perspectivas más importantes a tener en cuenta hoy en día para la industria de alimentos?

ER: Indudablemente nos enfrentamos a dos grandes retos. Por un lado el tema de la sostenibilidad; causar el mínimo impacto al medio ambiente, a lo que nos rodea. Yo soy de la opinión de que huella de carbono cero o impacto cero no existe, pero sí que tenemos que trabajar toda la industria, la cadena de suministro, toda la cadena de valor en lograr reducir este impacto medioambiental.

Esto también nos lleva a otra gran tendencia que está un poco relacionada, que es la circularidad, es decir, la reutilización de subproductos o productos en un principio no destinados al primer sector, pero reincorporables a la cadena de valor. También es cierto que aquí en Europa estamos viviendo un episodio de inflación muy alto y muchas innovaciones y muchos avances se están ralentizando en este respecto debido a los costes económicos.

IA: ¿Cuál será el enfoque principal de su presentación en el evento?

ER: Desde la pandemia de Covid 19, nos hemos dado cuenta que no somos invencibles ni inmortales y que debemos cuidarnos. Entonces, como consumidores estamos demandando a las empresas que nos ofrezcan productos que cuiden más nuestra salud, incluyendo la salud mental y cognitiva. Sí, es cierto que el mercado está inundado de productos y servicios para la salud física, pero lo demás ha quedado un poco relegado. Por suerte, ahora ya se está tomando más conciencia de ello y se están lanzando productos específicos para el cuidado y mantenimiento de la salud cognitiva y  de la salud mental.

Otro sector también que no hay que olvidar es el mercado senior o de las personas mayores. El mundo envejece a una velocidad enorme y estamos hablando de un grupo de consumo que es un grupo de presión muy grande porque tienen un poder adquisitivo alto y demandan productos específicos para su grupo de edad, su estado físico y anímico.

Finalmente, otros productos nichos que pueden estar hablando de proteínas alternativas, preferiblemente fuera del origen de animal, como los hongos. Ahora mismo hay muchísimos ingredientes de origen no animal que también la verdad que son bastante innovadores.

IA: ¿Por qué cree que es importante participar en este tipo de eventos?

ER: Primero por las colaboraciones. Es decir, yo al fin y al cabo sí que estoy muy atento a las innovaciones y a los lanzamientos que puede haber a nivel mundial, pero nada comparado con el estar en una feria, con el estar en un evento de este tipo como el que organizáis vosotros, es muy enriquecedor y realmente todo lo que yo puedo recoger ahí no me lo va a dar realmente ninguna publicación ni nada.

Yo por suerte viajo mucho por trabajo y dedico mi tiempo libre a ir a tiendas y supermercados y ver un poco el movimiento de la gente, el movimiento de los productos y aprendo mucho. Sin embargo, todavía reconozco que hay mucho mundo fuera de Europa y necesito ver qué es lo que hay también allí fuera y sobre todo también aportar mi punto de vista a este lado del océano que es un poco qué es lo que se está moviendo en Europa, las demandas que se están viendo en aquí y después los flujos migratorios que están trayendo y llevando continuamente innovaciones y productos en beneficio de ambas partes.