La buena logística de los alimentos

El éxito de una buena logí­stica en el transporte de alimentos consiste en garantizar la calidad y la vida útil de los productos desde su origen hasta el destino final.

La unificación de los procesos de la cadena en donde se involucren a los importadores, proveedores, mayoristas y minoristas hacen que una buena logí­stica para el caso de los alimentos genere buenos resultados a la empresa, por las garantí­as que se ofrecen a cada uno de los involucrados.

Xavier Malo, Sales Perishable Manager de DHL Global Forwarding considera que esto es definitivo, porque al tener en cuenta la integración de quienes hacen parte del proceso estos pueden tener un único punto de contacto, una factura y un solo proceso para cada pedido.

Esto tiene un punto a favor que le hace frente a las dificultades del desarrollo de la infraestructura del paí­s. Pues uno de los problemas identificados por las empresas del sector logí­stico es que en Colombia hace falta estandarizar procesos según los tipos de alimento, junto a las complejas caracterí­sticas de su topografí­a, que restringen el fácil desarrollo de infraestructura vial a lo largo del paí­s, generan otra limitante. Sin embargo, para Malo, en los últimos años hemos visto una importante inversión en el acondicionamiento de carreteras y túneles que sin lugar a dudas facilitan nuestra labor.

Cuestión de distancias

Aunque el paí­s se ha recuperado de las dificultades que se presentan a diario y las plantas se encuentran cerca de los centros de distribución, para compañí­as como Panalpina, es necesario que en materia de logí­stica siempre se tenga un plan donde, según la empresa, se cuente con un centro de acopio ubicado en sitio estratégico, de tal forma que sea más ágil y práctico llevar un producto cerca del consumidor para que este no tenga que recorrer grandes distancias para obtenerlo y satisfacer así­ una necesidad.

El beneficio del lugar se puede considerar los productos cuya compra se favorece cuando están muy cerca del consumidor, el cual no está dispuesto a realizar un gran esfuerzo por obtenerlos con la posibilidad de hacer alianzas estratégicas, sub-contratar servicios de transporte o tener una muy buena agencia de aduana experto que este actualizado con la norma.

Y esto lo complementa Xavier Malo que asegura que una vez se tiene el producto procesado el ideal es que la planta esté también cerca al puerto de embarque, que dependerá del tipo de producto y el mercado a conquistar. Si el producto se exporta ví­a marí­tima es recomendable que la planta esté cerca de Cartagena, Barranquilla, Santa Marta o Buenaventura. Antes de tomar esa decisión es recomendable consultar con un experto en logí­stica.

Pero más allá de los puntos y centros de distribución está el almacenamiento, esto si se tiene en cuenta que las condiciones fí­sicas y el tiempo son determinantes, y en este sentido es recomendable poner lí­mites al tiempo y contar con sistemas de gestión de almacenaje que no den paso a una congestión, por lo cual las cargas deben dejarse el menor tiempo posible en los puertos y contenedores.

En el informe del Banco Mundial Doing Business en Colombia 2010, se hace referencia a la reducción de algunos trámites y documentos que si bien se han tenido avances, estos no dejan de ser un punto neurálgico para los diferentes sectores de la economí­a, en especial el de alimentos que es vulnerable por cuestiones de tiempo. También cabe destacar que en este sentido el informe revela que un último factor que contribuye a los elevados costos del transporte interior de cargamentos en Colombia es el que tiene que ver con los conductores y operadores de camiones. En pocas palabras, el sector camionero constituye una de las principales fuentes de ineficiencia para el comercio transfronterizo en Colombia.

¿Cómo hacerlo bien

Si los empresarios buscan mejorar sus procesos, según Malo, en necesario tener en cuenta que:

Tiene que asesorarse de un buen operador logí­stico.

Debe pedirle a éste que exponga claramente cuáles serán sus responsabilidades, cómo dará solución a la cadena de frí­o y cómo será la visibilidad del proceso.

De mutuo acuerdo establecer los indicadores de gestión y calidad. Constantemente hacerle seguimiento y exigir que esos indicadores se cumplan.

Se debe exigir calidad en el servicio y pronta entrega. Se debe tener visibilidad de la cadena de suministro y ojala en tiempo real.

No se debe improvisar ni confiar su producto a manos inexpertas.

No se debe ahorrar con el riesgo de eliminar la calidad en la cadena de frí­o. No se deben posponer decisiones.