ICA INVIMA Quien manda en que

Según el INVIMA, el año pasado en Colombia se notificaron al sistema nacional de vigilancia 8.183 casos de enfermedades transmitidas por alimentos, 3,9% más que en el 2005, cuando se dieron 7.864 casos. El mismo estudio reveló que el departamento que mayor número de casos presentó fue el Meta (16,9%), seguido por Bogotá (12,5%), Sucre (7,2%) y Valle (6,8%). La mayorí­a de los casos reportados se produjeron por culpa del arroz con pollo, aunque también hubo intoxicaciones causadas por carnes, lácteos e incluso agua. El estudio revela que el 29% de los casos presentados sucedieron en colegios, el 23% en hogares y el 10,4% en restaurantes. De igual manera, advirtió que la identificación de los agentes causantes de las enfermedades sigue siendo deficiente en el paí­s, debido a la falta de recursos y técnicas en los laboratorios, y recomendó a las entidades territoriales realizar capacitación permanente en higiene y manipulación de alimentos.

En Colombia existen tres entes reguladores en materia de seguridad alimentaria: el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA), y los Entes Territoriales de Salud (ETS). ¿Cuáles son sus funciones ¿Qué tan efectivos son sus controles El primer ente regulador es el ICA, que se encarga de vigilar y emitir las polí­ticas sanitarias y de inocuidad de los alimentos para las industrias porcí­cola, aví­cola, bovina y agropecuaria. Las resoluciones emitidas se realizan a través de documentos Conpes, entre los cuales se destacan el 3375, 3376, 3458 y 3468, que contienen las polí­ticas gubernamentales diseñadas para mejorar las condiciones de seguridad e inocuidad en la producción primaria de alimentos. Macallister Tafur, asesor en asuntos de inocuidad pecuaria del ICA, explica que su entidad “reglamenta las condiciones sanitarias y de inocuidad en la producción primaria de ganado bovino destinado al sacrificio para consumo humano”. La función de este organismo consiste en regular las condiciones de higiene e inocuidad de los animales que serán sacrificados, desde que crecen en sus fincas hasta que llegan a la puerta del frigorí­fico. “Antes, la vigilancia de las fincas que hací­a el ICA se realizaba sólo para aquellas que engordaban bovinos para luego exportar su carne. Ahora la ley estipula que todas las fincas deben ser vigiladas”, añade Tafur. Las sanciones que puede emitir la institución están estipuladas en el decreto 1840 de 1994. En éste, el gobierno faculta al ICA para “interceptar, inspeccionar, decomisar, reexportar, tratar, destruir, poner en cuarentena o aplicar cualquier otra medida zoosanitaria ante la sospecha de plagas, enfermedades o cualquier otro organismo dañino”. Las amonestaciones van desde una sanción escrita hasta multas, prohibición de la crí­a de animales y suspensión del registro productor.

El otro ente regulador es el INVIMA, que según Carlos Robles, subdirector de Alimentos y Bebidas Alcohólicas de la entidad, tiene como función “ejercer actividades de inspección, vigilancia y control de alimentos para consumo humano y verificar las condiciones sanitarias en que se procesan”. Tal y como sucede con el ICA, el gobierno ha expedido una serie de decretos que le permiten al INVIMA regular la inocuidad durante la producción de alimentos. De ahí­ que haya resoluciones como la 17855 de 1985, que contempla aspectos de requerimientos nutricionales y técnicos de alimentos para consumo infantil; enriquecidos y de uso dietético. También está el decreto 547 de 1996, que establece la obligatoriedad de fortificar la sal para consumo humano con nutrientes como yodo y fluor; y el 1944 de 1996, que dictamina que la harina debe estar fortificada con vitamina B1, niacina, acido fólico y hierro. En cuanto a las funciones del INVIMA, Robles explica que la institución “tiene un programa de seguimiento a eventos de vigilancia epidemiológica en coordinación con el Ministerio de Protección Social y el INS. Con carácter preventivo se realiza inspección, vigilancia y control a aquellos establecimientos donde se fabrican alimentos de alto riesgo en salud pública con la periodicidad que lo establece la reglamentación sanitaria”. La etapa final del proceso se cumple con las ETS, que se encargan de vigilar la inocuidad en los alimentos que están situados en los puntos de venta. Tanto el ICA como el INVIMA señalan que Colombia tiene un buen control de inocuidad de alimentos, aunque también aceptan que aún falta mucho por mejorar. Sin duda, con el tiempo y la implementación de normas más severas, el control de la inocuidad será mucho mejor.