Dióxido de titanio sigue en el ojo del huracán: ¿qué alternativas hay?

Un proyecto de ley en California, Estados Unidos, aceleraría la prohibición de la venta y la fabricación de alimentos que contengan este aditivo. Le contamos cómo reemplazar este componente.

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La prohibición del uso del dióxido de titanio, uno de los aditivos alimentarios más preferidos por los formuladores, está cada vez más cerca. Esta vez, con la puesta en marca del proyecto de ley 418 de la Asamblea de California, en Estados Unidos, el cual representa, para varios expertos, el primer paso para sacar del radar de la industria este ingrediente.

Este componente ha sido centro de las conversaciones del sector sobre seguridad alimentaria desde que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria prohibió su uso como aditivo en alimentos en el 2021, debido a los posibles daños permanentes en la salud que puede generar en los consumidores.

Adicionalmente, la Agencia Internacional para la Investigación de Cáncer clasificó a este componente como cancerígeno. Sin embargo, para la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), este aditivo es considerado como seguro.

Hoy, el dióxido de titanio vuelve al ojo del huracán con este proyecto de ley que convierte a California en el primer estado en prohibir la venta y la fabricación de alimentos que contengan este aditivo.

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Conozca más sobre el dióxido de titanio aquí.

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¿Qué productos tienen dióxido de titanio?

El dióxido de titanio, es un compuesto químico y uno de los óxidos más comunes del titanio, un metal de transición que se encuentra en la corteza terrestre en forma de varios minerales, incluyendo rutilo, anatasa e ilmenita. En la industria de alimentos se utiliza como colorante, el cual es denominado E171.

Este componente es un ingrediente alimentario común en Latinoamérica y se utiliza en una amplia variedad de productos alimenticios para mejorar la textura y el color.

Algunos ejemplos de productos que pueden contener dióxido de titanio en Latinoamérica incluyen:

• Productos de panadería, como pan y pasteles.
• Productos de confitería, como chicles, caramelos y chocolates blancos.
• Productos lácteos, como leche en polvo, queso y yogurt.
• Salsas y aderezos, como la mayonesa y el ketchup.
• Alimentos envasados, como sopas, salsas de tomate y alimentos congelados.

ALTERNATIVAS AL DIÓXIDO DE CARBONO: TODO UN DESAFÍO

Reemplazar el dióxido de titanio en los alimentos es un desafío importante porque se utiliza para dar color y mejorar la textura en muchos productos alimenticios, y no existen muchos ingredientes alternativos que puedan cumplir esta función de manera eficaz.

“Es difícil reemplazar las propiedades funcionales blanqueadoras y opacificantes del dióxido de titanio mineral”, le dijo en entrevista Susan Frecker, científica principal de aplicaciones, Oterra, Milwaukee, Wisconsin, a Food Bussines New.

Sin embargo, diferentes formuladores de Norteamérica y Europa están empezando a buscar soluciones con las que puedan reemplazar este polémico ingrediente en todos sus productos, desde los glaseados hasta los chicles y caramelos duros.

¿Qué reemplaza el dióxido de carbono?

Aunque el abanico de alternativas del dióxido de carbono no es amplio, existen algunas opciones que le permitirán a las empresas o formuladores cambiar este componente, entre ellas, la clorofila, los carotenoides y las betacianinas.

Así mismo, hay otras alternativas que se están explorando, como:

1. Extractos de plantas: se están investigando extractos de plantas como el jugo de remolacha, la cúrcuma y el achiote para dar color a los alimentos.
2. Dióxido de silicio: es un polvo blanco que se usa comúnmente como antiaglomerante y puede dar una apariencia blanca a los alimentos.
3. Almidón de arroz: se puede utilizar como un agente texturizante y espesante en los alimentos para reemplazar la función del dióxido de titanio.
4. Carbonato de calcio: es un polvo blanco que se utiliza en alimentos como un agente de carga y puede ayudar a mejorar la textura y el sabor.

Actualmente, IFF Nourish, ADM Chicago y Blue Californi hacen parte de la ola de empresas que desde ya están innovando en un portafolio de soluciones naturales, sin alérgenos y veganas, que ayudan a dar el efecto de blanqueamiento a los alimentos, sin necesidad de usar el dióxido de carbono.

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