Desperdicio de alimentos: ¿cuánto le cuesta a la economía mundial?

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Desperdicio de alimentos: ¿cuánto le cuesta a la economía mundial?

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Según la FAO, cada año se desperdician alrededor de 1300 millones de toneladas métricas de alimentos en todo el mundo. Conozca cuáles son los alimentos con mayor desperdicio y cómo contrarrestar este problema global desde la industria.

El desperdicio de alimentos es un problema global que afecta a millones de personas en todo el mundo, lo cual además tiene un impacto significativo en el medio ambiente, contribuyendo a la emisión de gases de efecto invernadero y al agotamiento de los recursos naturales.

Según cifras de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), cada año se desperdician alrededor de 1300 millones de toneladas métricas de alimentos en todo el mundo, lo que equivale a una pérdida financiera de $1000 millones de dólares.

A menos que se tomen medidas significativas para abordar este problema, se espera que estas cifras aumenten a 2100 millones de toneladas métricas y $1500 millones de dólares para el 2030.

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¿Cuáles son los alimentos con mayor índice de desperdicio?

Desperdicio de alimentos: ¿cuánto le cuesta a la economía mundial?

Se estima que un tercio de todos los alimentos producidos para el consumo humano se pierde debido al desperdicio. Esta situación no solo tiene graves consecuencias financieras, sino también ambientales y sociales, ya que el desperdicio de alimentos contribuye significativamente al agotamiento de los recursos naturales, además de tener un impacto negativo en la seguridad alimentaria y el bienestar de la población.

Generalmente, los productos básicos con mayor nivel de desperdicio son las frutas y verduras, con un 45% de desperdicio, que equivale a 3,7 billones de manzanas; y las raíces y tubérculos, que también presentan un 45% de desperdicio, lo que se traduce en mil millones de sacos de patatas.

En cuanto a los pescados y mariscos, se estima que tienen un desperdicio del 35%; y por último, la carne, que presenta un 20% de desperdicio, lo que equivale a 75 millones de vacas.

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¿Cuáles son las principales causas del desperdicio de alimentos?

El desperdicio y la pérdida de alimentos son problemas generalizados que ocurren a lo largo de toda la cadena de valor de los alimentos, desde la producción hasta el consumo. El desperdicio puede ocurrir durante la cosecha, fabricación, envasado, transporte, rotación de existencias y también debido a la tendencia de los consumidores a comprar en exceso. Múltiples factores pueden contribuir al desperdicio y al deterioro excesivo de los alimentos.

Aproximadamente del 7 al 15% del desperdicio de alimentos ocurre durante el transporte, ya que existen muchas variables que pueden afectar la calidad de los alimentos, como:

Las fluctuaciones de temperatura durante la cadena de suministro
El nivel de llenado del contenedor
La apertura de puertas del contendor

Incluso a una temperatura de 40 grados Fahrenheit, los alimentos pueden comenzar a deteriorarse y las bacterias pueden multiplicarse en tan solo una hora. Por ello, es esencial garantizar una gestión adecuada de la cadena de suministro para minimizar el desperdicio de alimentos y asegurar que los alimentos lleguen a los consumidores en buenas condiciones.

¿Cómo contrarrestar el desperdicio de alimentos desde la industria?

La industria de alimentos puede tomar diversas medidas para contrarrestar el desperdicio de alimentos y promover una producción más sostenible. Algunas estrategias efectivas incluyen:

Mejorar la planificación y gestión de la cadena de suministro: implementar sistemas de seguimiento y pronóstico de la demanda para evitar la sobreproducción y la falta de sincronización entre la oferta y la demanda. Optimizar los procesos de distribución y logística para reducir las pérdidas durante el transporte.
Promover la colaboración y la coordinación: fomentar la colaboración entre los actores de la cadena de valor, incluyendo agricultores, procesadores, minoristas y organizaciones benéficas, para compartir información y trabajar juntos en la reducción del desperdicio de alimentos.
Mejorar los estándares de calidad y la gestión de inventarios: establecer estándares de calidad claros y educar a los empleados sobre la identificación de productos aptos para el consumo. Implementar sistemas de rotación de inventario para garantizar que los alimentos más antiguos se utilicen primero.
Donaciones y redistribución: establecer programas de donación de alimentos para canalizar los excedentes hacia organizaciones benéficas y bancos de alimentos en lugar de desecharlos. Establecer alianzas con organizaciones que se dedican a redistribuir los alimentos no vendidos pero aptos para el consumo.
Educación y concientización: sensibilizar tanto a los empleados de la industria alimentaria como a los consumidores sobre el valor de los alimentos y la importancia de reducir el desperdicio. Brindar información sobre cómo almacenar, preparar y aprovechar al máximo los alimentos para evitar su desperdicio.

Al implementar estas estrategias, la industria de alimentos puede desempeñar un papel crucial en la reducción del desperdicio de alimentos, promoviendo una producción más eficiente, sostenible y responsable.