¿Cuál será la próxima tendencia alimentaria?

Nuevos hábitos de consumo, cambios en el gusto y pensamiento de los consumidores y las crecientes preocupaciones ambientales han ido moldeando las nuevas tendencias en la industria alimentaria. Aquí le contamos las que tendrá que tener en cuenta para sus próximos desarrollos. 

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La llegada de la pandemia y las preocupaciones que dejó el COVID-19 en el pensamiento del consumidor, son solo uno de los varios factores que están moldeando el futuro de la industria alimentaria. 

Es cierto que el coronavirus generó un mayor interés en los consumidores por adquirir productos saludables y que reduzcan el riesgo de contraer algunas enfermedades, convirtiendo los ingredientes y los modelos de producción en factores claves al momento de la compra.

Tampoco es un secreto que las críticas a la industria en materia ambiental han aumentado en los últimos años, por lo que muchos de los esfuerzos de las empresas de alimentos están enfocados en este aspecto y en demostrar su compromiso con la sostenibilidad de nuestro planeta.

Le presentamos las tendencias que ya están empezando a impactar el sector alimentario:

•   Carne cultivada y alimentos de laboratorio
•   Alimentos funcionales
•   Agricultura vertical
•   Digitalización 

Carne cultivada y alimentos de laboratorio

Se habla de carne o proteína cultivada (o mal llamada carne artificial) cuando es desarrollada en un laboratorio a partir de células madre obtenidas de los músculos o de otros elementos orgánicos. Estas células son recolectadas con una biopsia que no causa daño alguno al animal para luego ser reproducida de forma controlada.

Expertos afirman que esta será la forma de alimentarnos en el futuro. Y es que la comida de laboratorio se ha convertido en una de las soluciones más llamativas de esta industria por las ventajas que ofrece, no solo a nivel ambiental, sino también por su potencial para resolver, en el futuro, problemas de seguridad alimentaria.

De acuerdo a cifras de la empresa israelí Future Meat Technologies, los alimentos de laboratorio permiten una producción con un rendimiento 10 veces superior al estándar de la industria.  La misma empresa reveló que este modelo de producción genera un 80 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero, utiliza 99 % menos de tierra y un 96 % menos de agua dulce, a la vez que cuenta con el mismo valor nutricional que la carne de origen animal.

Otro de los puntos a favor de la producción de alimentos en laboratorio es que, al eliminar el animal de la cadena de producción alimentaria, desaparece  también la necesidad de prácticas agrícolas intensivas, granjas en batería o mataderos y se reduce la exposición a agentes contaminantes  y a las enfermedades resultantes.

Pueda conocer más de esta tendencia en el siguiente contenido:

• ¿Cuándo podremos comprar carne cultivada?

Alimentos funcionales

La llegada de la pandemia generada por el COVID-19 ha generado una nueva preocupación en los consumidores actuales, quienes buscan ahora enfocar su alimentación en productos saludables y nutritivos.

Los alimentos funcionales son aquellos que contienen uno o varios componentes biológicamente activos que aportan algún efecto añadido y beneficioso para la salud a la vez que reducen el riesgo de contraer ciertas enfermedades. 

Algunos ejemplos de alimentos funcionales incluyen la leche con calcio y vitamina D o con ácidos omega-3, los yogures que ayudan a reducir el colesterol y los cereales enriquecidos con vitaminas y minerales.

Sin embargo, los alimentos funcionales más reconocidos en la industria son los probióticos, microorganismos vivos representados fundamentalmente por los derivados lácteos fermentados y los prebióticos, como los fructanos tipo inulina, que son el sustrato trófico de los probióticos y potenciales selectores de la flora colónica.

A futuro, se espera que los alimentos funcionales sigan ganando importancia para la dieta de los consumidores a la vez que la industria se enfoca en la promoción integral de la salud y en la reducción del riesgo de algunas enfermedades.

• Conozca algunos proveedores de ingredientes funcionales

Granjas verticales

Las crecientes preocupaciones por el medio ambiente han derivado en numerosos esfuerzos de la industria para transformar procesos en la cadena de producción de alimentos. Una de las soluciones que ya está despertando interés es el modelo de la agricultura vertical o granjas verticales.

Este modelo de producción agroindustrial consiste en utilizar estructuras verticales para producir vegetales y así evitar el uso de grandes extensiones de tierra. Adicionalmente, estas granjas no solo prometen una producción disruptiva, sino una metodología más eficiente y sostenible. 

Según Pedro Vallejo, director financiero de Agrolabs, una compañía pionera en agricultura vertical, la clave de este modelo está en la eficiencia, pues es posible producir una mayor cantidad de alimentos con una menor cantidad de recursos.

Por otro lado, las granjas verticales pueden ahorrar hasta un 95 % en el consumo de agua comparado con cultivo tradicional, se eliminan variables como la deforestación, la erosión y reducir la huella de carbono. 

El nivel de producción que se estima alcancen estas granjas verticales implicaría brindar seguridad alimentaria a la creciente población en el mundo, que de acuerdo por lo estimado por la ONU, alcanzaría las 9 mil millones de personas para el año 2050.

Pueda conocer más de esta tendencia en el siguiente contenido:

• Por qué la agricultura vertical es un modelo eficiente

Digitalización de la producción alimentaria 

La innovación y la llegada de nuevas tecnologías continuarán siendo de vital importancia para la industria. Los avances en análisis de datos, inteligencia artificial y monitoreo en tiempo real están impulsando la transformación digital en la cadena alimentaria.

Estos esfuerzos facilitan la optimización de los procesos de fabricación y las operaciones de toda la cadena de suministros. La digitalización de los procesos también optimiza el análisis del comportamiento de los clientes y posibilita la previsión de la demanda gracias a la adquisición y el análisis de datos en tiempo real.

Estás tecnologías de la industria 4.0 se han convertido en una gran oportunidad para las empresas emergentes que trabajan con el propósito de fomentar un sistema de consumo circular para reducir el desperdicio de alimentos.

Pueda conocer más de esta tendencia en el siguiente contenido:

• ¿Qué ventajas ofrece la digitalización?