USDA propone nuevas normas para combatir Salmonella en aves crudas

Las autoridades estadounidenses anunciaron medidas para reducir infecciones en productos como pollo y pavo crudos. ¿En qué consisten? Aquí le contamos.

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El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) lanzó una propuesta regulatoria clave destinada a combatir la propagación de Salmonella en productos avícolas crudos. Esta medida se enfoca en reforzar los estándares de seguridad alimentaria, estableciendo límites estrictos de contaminación bacteriana en el pollo y pavo que se comercializa en el país.

La propuesta, que introduce normas más rigurosas, busca reducir las infecciones por Salmonella, una bacteria que afecta a más de un millón de personas al año en Estados Unidos. El USDA está decidido a frenar la transmisión de esta bacteria a través del consumo de productos avícolas, especialmente pollo y pavo crudo.

¿En qué consistirá la nueva norma contra la Salmonella?

Dentro de las nuevas disposiciones, se destaca la prohibición de la venta de productos que contengan niveles de Salmonella superiores a los límites permitidos. Las normas no solo contemplan las unidades formadoras de colonias, sino también la identificación de serotipos específicos que representan un mayor riesgo para la salud pública.

Entre los serotipos más peligrosos de Salmonella en el pollo, destacan Enteritidis y Typhimurium, mientras que en el pavo molido son Hadar y Muenchen los que representan una amenaza mayor. El enfoque del USDA es atacar estas cepas con medidas preventivas desde la producción, evitando que los patógenos lleguen al consumidor.

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La nueva normativa también exige que las plantas procesadoras de aves implementen programas de monitoreo continuo, evaluando regularmente la presencia de patógenos a lo largo de todo el proceso de sacrificio y producción. Esta vigilancia constante es clave para garantizar que los productos finales cumplan con los nuevos estándares de seguridad.

El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, ha calificado esta medida como un paso histórico en la lucha contra la Salmonella en el país. Subrayó la importancia de adoptar un enfoque preventivo, basado en ciencia y datos, para proteger la salud pública y mejorar la confianza de los consumidores en los productos avícolas.

Impacto en la industria avícola y costos de producción

A pesar de las mejoras en la reducción de la contaminación por Salmonella en los últimos años, las infecciones no han disminuido de forma proporcional. Esto ha impulsado al USDA a intensificar sus esfuerzos con medidas más estrictas, que incluyen la limitación de ciertas afirmaciones de etiquetado, como "Producto de Estados Unidos".

Las nuevas normas también contemplan una mayor transparencia en el etiquetado, exigiendo que los productos avícolas provengan de animales nacidos, criados y procesados en Estados Unidos si quieren llevar esta distinción. Esta medida pretende aclarar el origen real de los productos y evitar confusiones en los consumidores.

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La industria avícola ya ha comenzado a evaluar los efectos de estas nuevas disposiciones. Los expertos indican que los productores deberán ajustar sus procesos para cumplir con los nuevos requisitos, lo que podría tener un impacto tanto en los costos de producción como en los precios finales para los consumidores.

El USDA ha abierto el periodo de comentarios públicos, invitando a todas las partes interesadas a participar en el debate. Se espera que los grupos de consumidores y los expertos en salud pública apoyen estas medidas, mientras que la industria avícola evaluará su impacto. Sin embargo, el objetivo común es mejorar la seguridad alimentaria en Estados Unidos y reducir las enfermedades transmitidas por alimentos.