Proteínas alternativas seguirán creciendo

Se estima que en los próximos años a medida que las alternativas cierren la brecha de precio, sabor y textura con las proteínas convencionales.

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"La aparición de proteínas alternativas, que incluyen proteínas vegetales, alternativas lácteas, sustitutos de la carne y el marisco, está atrayendo la atención de los inversores de capital riesgo", dijo Pranjali Mujumdar, analista de tecnología disruptiva en GlobalData. "Las proteínas de origen vegetal constituyen alrededor del 50% de las operaciones de los inversores y es la categoría más financiada, con un importante volumen de financiación destinado a un pequeño grupo de startups".

Además de factores como la mayor concienciación de los consumidores sobre los productos de origen animal, la disponibilidad de nuevas fuentes y los nuevos modelos de negocio, la empresa de datos y análisis con sede en el Reino Unido citó el interés de los inversores de capital riesgo como el principal motor del rápido crecimiento del mercado en 2022

Los grupos de capital riesgo invirtieron 1.050 millones de dólares en productores de proteínas alternativas en el primer semestre de 2022, lo que supone un aumento del 174% respecto a los 384,13 millones de dólares del mismo periodo del año anterior, según la empresa.

El mercado no muestra signos de desaceleración en la segunda mitad de 2022, con empresas como Meati Foods que han recaudado 150 millones de dólares en financiación de serie C para sus alternativas cárnicas. La línea de productos de Meati, que incluye filetes de carne a base de plantas y chuletas al estilo del pollo, está hecha con micelio, la estructura de la raíz de un hongo.

El primer inversor de Impossible Foods, Khosla Ventures, también se sumó a la tendencia en septiembre, invirtiendo 6 millones de dólares en financiación inicial para Equii, una empresa emergente de tecnología alimentaria que desarrolla harinas de grano con alto contenido proteico utilizando proteínas microbianas.

Unas semanas antes, Nestlé SA anunció que había desarrollado un producto lácteo sin animales con un alterador de proteína de suero de Perfect Day, una startup especializada en el desarrollo de proteínas alternativas mediante fermentación de precisión.

Además, el desarrollador de tecnología alimentaria Motif FoodWorks se asoció con Vectron Biosolutions en octubre para desarrollar proteínas lácteas alternativas, basándose en la cartera de proteínas alternativas de Motif que incluye un sustituto del hemo derivado de la levadura.

"Los inversores en tecnología, que perciben la oportunidad de aprovechar la creciente globalización e industrialización de los alimentos, están invirtiendo mucho en empresas de nueva creación", dijo Mujumdar. "La escala de interés e inversión en proteínas alternativas parece haberse intensificado y existe un consenso creciente de que esta tendencia ha llegado para quedarse".

Esta tendencia obedece a innovaciones como Home Chef, que se ha asociado con Impossible Foods para ofrecer dos opciones de comidas vegetarianas listas para cocinar, los primeros productos cárnicos de origen vegetal de Home Chef. El Home Chef Meatloaf está sazonado para aportar el sabor del pastel de carne casero con una cobertura de queso. El pimiento poblano relleno de taco Home Chef ofrece una alternativa de taco ahumado.