El etiquetado debe ser una herramienta de información y no de alarma: ANDI
El etiquetado debe ser una herramienta de información y no de alarma: ANDI
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"El caso chileno muestra que "alertar" al público sobre el nivel "Alto en" de ciertos nutrientes no es una estrategia que permita mantener los resultados de los primeros seis meses, en el largo plazo"En esta medida, desde la industria de alimentos, consideramos que la ruta debe ser por un etiquetado frontal informativo que permita a los consumidores tomar las mejores decisiones a la hora de decidir y comprar sin estigmatizar los alimentos procesados o sus ingredientes que pueden estar presentes en una dieta balanceada. Recientemente, desde nuestra Cámara ANDIAlimentos, la industria asumió como uno de los compromisos voluntarios la implementación de un sistema de etiquetado que le brinda al consumidor información clara y completa. El etiquetado que acogieron las empresas de manera voluntaria, es el de Guías Diarias de Alimentación – GDA, que fue desarrollado por en Reino Unido por el Gobierno, la academia, la sociedad civil y la industria hace algunos años. Este etiquetado frontal informativo, vigente desde 2016 en más de 4.771 referencias de alimentos, provee información con referencia en las porciones efectivamente consumidas, respeta la autonomía y preserva el derecho de elección del consumidor. Además, presenta la cantidad y el aporte a la dieta de una porción del alimento respecto a nutrientes sensibles como grasas, azúcar y sodio. Así como, la cantidad de energía (calorías). El debate en torno al etiquetado frontal de los alimentos no se ha dado exclusivamente en Colombia. Las experiencias internacionales pueden servir como una guía para orientar las decisiones en el país. Aunque puede ser prematuro por llevar solo 3 años de implementación, el caso chileno muestra que "alertar" al público sobre el nivel "Alto en" de ciertos nutrientes no es una estrategia que permita mantener los resultados de los primeros seis meses, en el largo plazo. Cuando la medida entró en vigencia en Chile hacia 2016, el resultado inmediato fue el esperado: se disminuyó el consumo de los alimentos con los sellos octagonales. Sin embargo, según un estudio de la Universidad de Chile, cerca del 60 % de los productos lleva un sello, lo que hace que no sea fácil identificar y por tanto, a casi tres años de haber sido implementada la mediada, los consumidores se muestran indiferentes ante estos sellos octagonales. Lo que hemos observado desde la industria de alimentos es que cuando el consumidor quiere elegir dentro de una misma categoría de alimentos, cuál de ellos tienen más o menos presencia de cada nutriente, el etiquetado de advertencia chileno, no lo permite.
La información nutricional debe desarrollarse basada en evidencia técnica y científica que respalde cualquier decisión que pueda tener un impacto en la salud públicaAdemás, es esencial que el etiquetado esté alineado con las Guías que sobre Etiquetado Nutricional ha indicado el Codex Alimentarius, establecido por la FAO y la OMS y del cual Colombia hace parte junto con 187 países, para que se le facilite al consumidor elegir su alimentación con discernimiento a partir de sus propias realidades nutricionales. En particular sobre etiquetado frontal, El Codex esta contruyendo nuevas directrices que se esperan estén adoptadas el próximo año, los documentos que han puesto en consulta indican que son los Gobiernos Nacionales quienes debe liderar el proceso de construcción del etiquetado frontal, y que debe ser acompañado por todos los actores involucrados. Por eso, es necesario que el Ministerio de Salud y Protección Social impulse, de la mano del Congreso, las ONGs, academia y sociedad civil, estrategias que mejoren la alimentación de los colombianos. Para la industria de alimentos instalada en Colombia, el etiquetado (frontal y nutricional) que se adopte, debe construirse basado en evidencia científica y debe proveer información clara, veraz y suficiente para que los consumidores puedan tomar decisiones en su alimentación balanceada. Además, debe tener en cuenta las realidades nutricionales de los colombianos, respetando su autonomía y preservando su derecho de elección. Para abordar los desafíos en salud pública y responder a las necesidades cada vez precisas de los consumidores, es claro que el país no puede avanzar solo en el frente regulatorio, sino que esta debe ser una tarea que aborde la industria desde trabajos en temas como la reformulación, la comunicación responsable y en general las buenas prácticas, pero también debe trabajar en conjunto con las ONG'S, el Gobierno Nacional, academia, Congreso de la República y sociedad civil para construir estrategias que mejoren la alimentación de los colombianos
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