Uva Isabella, una apuesta de innovación por explorar

Ante un panorama de exportación limitado, empresas están buscando alternativas como mermeladas, jugos y vinos elaborados a partir de uva Isabella para abrir la oferta de la industria vitivinícola colombiana.

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La uva Isabella es por excelencia la uva insignia de Colombia, ya que desde hace más de 400 años se cultiva en el país y representa una parte importante de la economía del territorio nacional. Su sabor dulce y jugoso, así como su intenso aroma a uva, es lo que la convierte en una fruta popular entre los productores y consumidores locales.

La uva Isabella en Colombia se utiliza principalmente para producir vino, aunque también se consume como fruta fresca y se utiliza para hacer mermeladas y otros productos alimentarios.

¿Qué es la uva Isabella?

Esta fruta es una variedad de uva que se caracteriza por su color morado oscuro y de tamaño pequeño, la cual se originó de una combinación entre la cepa vittis vinífera (de la cual salen los mejores vinos a nivel mundial) y la vittis lambrusca.

La uva Isabella es originaria de América del Norte y llegó a Colombia en el siglo XIX. Desde entonces, se ha cultivado en diversas regiones del país y se ha adaptado a las condiciones locales, lo que ha dado lugar a diversas variedades y subvariedades.

Esta variedad de uva contiene un alto contenido en resveratrol, un compuesto antioxidante con propiedades beneficiosas para la salud. Además de los antioxidantes, también contiene vitaminas y minerales.

6 beneficios de la uva Isabella

Según expertos, la uva Isabella en Colombia es conocida por sus propiedades nutricionales y beneficios para la salud, entre los que se encuentran:

1. Antioxidantes: La uva Isabella es rica en antioxidantes como los flavonoides, que ayudan a prevenir el daño celular causado por los radicales libres, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer.
2. Vitaminas y minerales: La uva Isabella es una buena fuente de vitaminas y minerales, como la vitamina C, el hierro y el calcio, que son importantes para la salud del cuerpo y la prevención de enfermedades.
3. Fibra: La uva Isabella es rica en fibra, lo que ayuda a mantener la salud del tracto digestivo ya reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la digestión, como el estreñimiento.
4. Propiedades antiinflamatorias: La uva Isabella contiene compuestos antiinflamatorios que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas como la artritis y la enfermedad de Alzheimer.
5. Potencial anticancerígeno: Algunos estudios han demostrado que los extractos de uva Isabella tienen efectos anticancerígenos en células tumorales, aunque se necesitan más investigaciones para determinar si estos efectos se pueden observar en humanos.
6. Beneficios para la piel: La uva Isabella es rica en polifenoles, que pueden ayudar a mejorar la salud de la piel, protegiéndola del daño solar y reduciendo los signos del envejecimiento.

Aunque no existe evidencia de que la uva Isabella tenga propiedades curativas para enfermedades esécíficas, se cree que su contenido nutritivo ayuda a prevenir enfermedades del corazón, diabetes y algunos tipos de cáncer.

De hecho, estudios recientes han demostrado que el jugo de uva Isabella puede mejorar la salud cardiovascular al reducir los niveles de colesterol en la sangre, y también se ha demostrado que contribuye a una mejor función cerebral en adultos mayores. Además, se cree que los antioxidantes de la uva Isabella pueden ayudar a prevenir enfermedades inflamatorias como la artritis.

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¿Dónde se cultiva la uva Isabella en Colombia?

La uva Isabella en Colombia se cultiva principalmente en la región de Valle del Cauca, en las ciudades de Cali, Palmira y Buga. Esta región es conocida por sus suelos ácidos, lo que hace que sea un lugar ideal para el cultivo de esta variedad de uva.

Además, el clima cálido y húmedo de la región ayuda a garantizar una cosecha sana. Esta región también cuenta con una larga tradición vitivinícola, lo que contribuye a las buenas prácticas de cultivo.

Otro de los lugares que acoge el cultivo de este tipo de fruta es la región del Huila, en departamentos del Tolima, Cundinamarca, Boyacá, Santander y Nariño. Especialmente, La zona del Huila es la que cuenta con mayor producción de esta variedad de uva, debido a sus condiciones climáticas y de suelo favorables para su cultivo. En esta región, la uva Isabella se ha convertido en un cultivo importante y ha generado una importante fuente de ingresos para los productores locales.

A nivel internacional, la uva Isabella se cultiva principalmente en Italia, pero también se cultiva en otros países como Estados Unidos, México, España, Chile, Argentina, Brasil, Australia y Nueva Zelanda. Esta variedad de uva se cultiva en regiones de clima templado, donde las temperaturas no son muy elevadas ni muy bajas. Además, esta variedad se puede encontrar en algunas regiones del Mediterráneo.

Una de las compañías que ha resaltado esta oportunidad de ingresos que ofrece la uva Isabella es Fruti Ginebra, una empresa dedicada a la producción de jugos y productos derivados de pulpa de fruta, cuyos creadores aseguran que “es la única fruta de toda Colombia que nos damos el lujo de cosechar todos los dí­as. Nuestra variedad rinde casi 25 toneladas más por hectárea que la uva Concord o Niágara que cultivan en New York y que usan para fabricar el jugo de marca Welch´s y Smucker´s. La Uva Isabella tiene más grados brix (dulce), ideal para fabricar: edulcorante de bebidas gaseosa, pulpa de uva, jugo de uva, mermelada, bocadillo de uva y arequipe”.

Nuevas oportunidades en productos procesados

Actualmente, la exportación de la uva Isabella desde Colombia es muy limitada debido a que esta variedad se cultiva principalmente para consumo local y su producción no es suficiente para cubrir la demanda nacional. La mayoría de las uvas Isabella que se producen en el país se destinan a la producción de vino artesanal y aguardiente, así como a la venta directa en los mercados locales.

Además, la uva Isabella tiene una piel gruesa y no es resistente al transporte a larga distancia, lo que hace que su exportación sea más difícil y costosa en comparación con otras variedades de uvas.

Sin embargo, algunos productores y empresas están explorando la posibilidad de exportar uvas Isabella con valor agregado, como mermeladas, jugos y vinos, lo que podría generar nuevas oportunidades de mercado en el futuro. Por el momento, el enfoque principal sigue siendo el mercado local, donde la uva Isabella es muy valorada por su sabor único y su tradición en la producción de vino y aguardiente en Colombia.

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