La evolución de la industria de alimentos como clave para mostrar el potencial de Colombia

Durante la última década, el sector ha experimentado un crecimiento significativo, impulsado por inversiones en tecnología e innovación para ofrecer alimentos de valor agregado. Conozca la evolución de la industria de alimentos en Colombia y su potencial como motor de desarrollo económico.

La industria de alimentos de valor agregado ha sido uno de los principales motores de desarrollo y crecimiento del país durante la última década. La evolución del sector en los últimos años se ha apoyado en inversiones orientadas a asimilar tecnologías y a innovar en productos y procesos que le permiten brindar a los consumidores nacionales y extranjeros alimentos de valor agregado que atienden de manera competitiva sus cada vez más exigentes necesidades, al tiempo que contribuye de manera importante al bienestar de la población colombiana con sus aportes al Producto Interno Bruto (PIB), a la generación de empleo y de divisas y al fortalecimiento del tejido empresarial.

En efecto, durante los últimos 10 años, la industria de alimentos aportó alrededor de $193.1 billones al PIB real y creció a un ritmo similar al de la industria manufacturera (2.6% anual promedio frente a 2.4%), a la cual aportó en promedio el 18.9% del PIB, según el DANE.

En detalle, el procesamiento y la conservación de carne y derivados cárnicos fue la actividad que más aportó al PIB de la industria de alimentos entre 2010 y 2022 con el 32.7%, seguida por la molinería (almidones y derivados; panadería; pasta y otros) con 22.5%, los productos lácteos (17.1%), el procesamiento y conservación de frutas (12.3%), los aceites y grasas (7.8%), la chocolatería y la confitería con 4.1% y los productos de café con el 3.5%.

Por otro lado, gracias al dinamismo del mercado y al reconocimiento de las marcas colombianas en América Latina y en el resto del mundo, los productos elaborados en Colombia se han posicionado como una oportunidad para los inversionistas. Según información del DANE, en la última década las exportaciones colombianas de alimentos de valor agregado jugaron un papel fundamental para potencializar el crecimiento de la industria y de la economía colombiana.

De hecho, en 2022, las exportaciones de alimentos de valor agregado totalizaron 6.9 millones de dólares, con destino a 123 países, ocho más que en 2013, cuando los despachos se dirigían a 115 destinos. Durante la última década, los países con más participación en las exportaciones de Colombia fueron Estados Unidos, Venezuela, Ecuador, Perú, Chile y México, lo que indica que, además de Estados Unidos, en Latinoamérica hay una gran oportunidad para la industria colombiana. Así mismo, los mercados del África se presentan como una nueva oportunidad de crecer en ventas externas por parte de la industria de alimentos, en mercados que en su mayoría están en crecimiento.

Por otra parte, entre 2016 y 2022 la industria de alimentos de valor agregado generó un promedio anual cercano a los 460.000 empleos, destacándose Bogotá, que concentró el 18.6%, seguida por Antioquia con el 13%, Valle del Cauca (11.7%), Cundinamarca (7.5%) y Atlántico (4.9%), regiones que, en conjunto, aportaron el 55.7% del empleo generado por la industria de alimentos.

Entre las categorías que más participaron en la creación de empleo en el país entre 2016 y 2022 se encuentran los productos de panadería y los productos lácteos, cuyas contribuciones (45.5% y 16.2% respectivamente), sumaron el 61.7% del empleo generado por las actividades de la industria de alimentos según la Clasificación CIIU (Clasificación Internacional Industrial Uniforme). También se destacaron el procesamiento de carne y derivados con 8.8% y la chocolatería y la confitería con 4.4%.

Se estima que en 2022 la industria de alimentos contaba con cerca de 42.940 empresas, de las cuales 98,2% eran micro y pequeñas empresas, que es el segmento más dinámico y cuya creación responde al fortalecimiento del mercado interno y también al de exportación, donde los empresarios colombianos compiten con sus homólogos del resto del mundo para atender las necesidades de consumidores cada vez más exigentes con la calidad de los alimentos y con la sostenibilidad de su producción.

Esta breve aproximación a algunos indicadores de la industria colombiana de alimentos de valor agregado refleja la importancia de continuar el análisis, la investigación y el estudio de los mercados nacionales e internacionales, de la mano de las tendencias de consumo de los colombianos, al tiempo que la innovación se incorpore en todas las estrategias llamadas a abordar cada reto en nuestra industria.  

Por ello, desde la Cámara de la Industria de Alimentos de la ANDI reafirmamos nuestro compromiso con el país para seguir dejando huella e impactando positivamente a toda la sociedad colombiana, trabajando en conjunto con el Gobierno, la academia y, en general, con toda la sociedad, para aprovechar el gran potencial de Colombia para alimentar a los colombianos y al mundo, lo que implica una gran responsabilidad de cara al bienestar y a la economía del futuro.